di Chloë Lavanant, volontaria nell’ambito del progetto YouthQuake

Più cresco, più capisco l’importanza di un’Europa unita. Come studentessa e giovane ho già sperimentato più volte gli aspetti positivi e le opportunità che l’Unione Europea può darmi: la facilità di viaggiare senza dover richiedere il visto, un supporto economico grazie alla Commissione Europea e al programma Erasmus + e, non ultimo, il Servizio Volontario Europeo.

Ho fatto il mio Erasmus universitario nel bel mezzo della Brexit. Lì, in Galles, gli studenti gallesi della società Erasmus si sentivano afflitti dalla situazione, perfettamente consapevoli di ciò che gli studenti britannici stavano per perdere, sperando che i funzionari del Regno Unito cercassero di preservare il programma Erasmus+. L’Europa è un piccolo territorio rispetto agli Stati Uniti o alla Russia; eppure, riesce ad essere molto ricca in termini di diversità culturale e naturale. L’Unione Europea ci dà gli strumenti per scoprirla, e credo che sia un’occasione da non lasciarsi sfuggire.

Viviamo in un periodo strano, questo è un dato di fatto. Mentre scrivo, la Francia ha iniziato il secondo lockdown. Sembra che il Covid 19 non abbia fine, una gigantesca e mondiale spina nel fianco di ogni singolo essere umano. Eppure, sono riuscita a lasciare la Francia per l’Italia per un progetto di 71 giorni. Una settimana di quarantena, tampone, l’attesa dei risultati, l’annullamento e la modifica delle attività… tutto questo sta diventando parte di una routine e tutti cercano di conviverci. Oggi sono passati 11 giorni dal mio arrivo. Allora, è tutto così cupo? Nel bel mezzo della crisi sanitaria, vale davvero la pena di vivere questa esperienza?

Preparatevi allo stupore

Sì, sì, sì, sì, è così. Non potrei essere più chiara. La Francia è in isolamento, ma l’Italia no. Sono libera di scoprire la regione e le sue meraviglie come voglio, pur essendo, naturalmente, molto cauta.

Ho letto prima di venire qui. Ho raccolto tutte le informazioni che potevo sulla situazione di Camerino, eppure non potevo dire di essere preparata: la maggior parte del centro storico è distrutto dal terremoto, è vero; la gente vive in case di emergenza chiamate S.A.E. (Soluzioni Abitative di Emergenza) in attesa che la loro casa sia ricostruita, anche questo è vero. Io e Julia – l’altra volontaria spagnola – abbiamo anche vissuto la vita in una di queste case durante la nostra quarantena. Ma non è il paesaggio o la condizione abitativa post-apocalittica che ci si aspetterebbe (io l’ho fatto, con la mia immaginazione esagerata!) Le case dei S.A.E. sono piccole, ma moderne e confortevoli: a Le Cortine (località delle SAE di Camerino), ad ogni alba e tramonto, ad ogni alba e a ogni crepuscolo, avevamo una vista incredibile sulle montagne vicine e sulla loro corona di nuvole.

Scoprendo il centro storico, si possono sicuramente vedere diverse crepe sulle finestre e sulle mura, ma la città medievale è riuscita, con qualche trucco magico, a rimanere bella, maestosa e degna di Instagram.

Camerino inoltre è una città universitaria, con facoltà sparse in tutta la città, che vi fa sentire come se foste nel mezzo di un Erasmus+ Universitario parte di un progetto sociale per aiutare le persone la cui vita è stata fortemente colpita da una catastrofe naturale.  Sentirmi così mi ha fatto sentire più a mio agio e mi è piaciuto.

“Ma che ci racconti di questa emozionante avventura?” potreste chiedermi…Non preoccupatevi, esiste davvero! Ogni giorno inizia in modo normale ma finisce in modo sorprendente. Perché? Per via di Marco, il nostro tutor di IoNonCrollo e l’unica persona dell’associazione con cui siamo stati in contatto a causa della situazione sanitaria. Marco è come un passepartout: ha vissuto a Camerino per quasi quarant’anni e può aprire tutte le porte della città. Grazie alla sua forte inclusione nella vita sociale della città, abbiamo potuto fare gli incontri più inaspettati e belli: Mylenis Gordillo, partecipante Master Chef, il  professore di Archeologia dell’Unicam, che ci ha presentato il suo attuale lavoro sulle ossa di ippopotamo rinvenute in un sito archeologico locale (ippopotamo in Italia? Chi l’avrebbe mai detto?!).

Le giornate sono piene di sorprese di ogni genere, che mi rendono impaziente di scoprire cosa mi aspetta!

Seize the chance

The more I grow up, the more I understand the importance of a united Europe. As a student and young person, I have already experienced multiple times the positive aspects and the opportunities the European Union can give me: an ease to travel without having to apply for visas, a monetary help thanks to the European Commission and the Erasmus + program and last but not least, the European Volunteering Service.

I did my Erasmus in the middle of the Brexit. There, in Wales, the Welsh students of the Erasmus society felt afflicted by the situation, perfectly aware of what British students were about to lose, hoping that the United-Kingdom officials would be clever enough than to try to preserve the Erasmus program. Europe is a small territory compare to the USA or Russia; and yet, it still manages to be richer in terms of cultural and natural diversity. The European Union gives us tools to discover it, and I believe it is a chance that one should not let pass.

We live in a strange period, that is a fact. As I write, France has begun is second lockdown yesterday, at midnight, on Friday 30^th of October 2020. It feels like the covid-19-situation is never ending, a giant and worldwide thorn in the side of every single human being. Yet, I managed to leave France for Italy for a 71-day-long project. A week of quarantine, CPR test, the wait of the results, cancellation of activities… all of this is becoming part of a routine and everyone is trying to live with it. Today, it has been 11 days since my arrival. So, is everything so gloomy? In the middle of the sanitary crisis, is this experience really worth it?

Prepare for amazement

Yes. YES, yes, yes, it is. I could not make myself clearer. France is on lockdown, but Italy is not. I am free to discover the region and its marvels as I want, while being, of course, extra-cautious.

I read before coming here. I read a lot, catching every little piece of information that I could on Camerino’s situation, and yet I could not say that I was prepared: most of the old town is destroyed the earthquake, that is true; people live in emergency houses called the S.A.E (it stands for Soluzioni Abitative di Emergenza) while waiting for their house to be reconstruct, that is also true. Me and Julia – the other Spanish volunteer – have even experienced the life in one of these houses during our quarantine. However, it is not the post-apocalyptic landscape or housing-condition that you would expect (I sure did, with my over-the-top imagination!). The house in the S.A.E are small, but modern and comfortable: in Le Cortine, we had an amazing view on the neighboring mountains and their cloud-like crown at every dawn and dusk. While discovering the old town, you sure can see the props at numerous windows and on numerous walls, but the medieval city managed, by some magical trick, to stay beautiful, majestic, and Instagram-worthy.

Moreover, it is a university town, with faculties all-across the city, making you feel like you are in the middle of an Erasmus more than part of social project to help people whose lives were strongly impacted by a natural disaster.  Feeling that way made me feel more at ease and I enjoyed it.

“But what about the exciting adventure?” you may wonder. You are looking forward for it, and do not worry, it really does exist! Every day begins in a normal way but ends in a surprising one. Why is that? Because of Marco, our tutor from IoNonCrollo, and the only person of the association we have been in contact with due to the sanitary situation. Marco is like a master key: he lived in Camerino for almost forty years and can opens the city’s every door. Thanks to his strong social implementation in the town’s life, we were able to make the most unexpected and lovely encounters: Mylenis Gordillo, former Master Chef participant, and an Archeology professor from Unicam, who presented his current work on hippopotamus bones found in a local archaeological site (hippopotamus in Italy? who would have thought?!).

Days are filled with surprises of every kind, making me impatient to discover what awaits.