Mi chiamo Saona, vengo dalla Bretagna, in Francia, e ho 18 anni. Ho finito le scuole superiori quest’anno, a giugno, e prima di iniziare l’Università volevo mettermi alla prova in un’esperienza di volontariato all’estero. Ad oggi, non potrei essere più felice di aver fatto questa scelta!

I tutor e gli operatori di Gruca Onlus, l’organizzazione presso la quale svolgo l’esperienza di volontariato di Corpo Europeo di Solidarietà, mi hanno accolto calorosamente. Mi sono sentita subito a mio agio a Villa Ficana, il progetto di valorizzazione e protezione delle risorse ambientali, storiche e culturali del territorio.

Ciò che mi ha spinta a partire è stato il desiderio di voler fare le cose da sola, di agire nel concreto. A questo si è aggiunta la possibilità di imparare nuove lingue e incontrare persone provenienti da diversi paesi, nel contesto di uno scambio interculturale.

I primi giorni ad essere onesti sono stati un’avventura di per sé. Tra il viaggio da Parigi a Macerata e i problemi nella “gestione” dei bagagli (diciamo che le mie due valigie riunite pesavano circa 30-35 chili). Nonostante ciò, però, sono arrivata alla stazione ferroviaria di Macerata. Durante il tragitto dalla stazione alla guest house, i ragazzi e le ragazze di Gruca onlus mi hanno mostrato e raccontato i luoghi principali della città. E’ stato quello, il momento in cui ho capito che i sei mesi successivi sarebbero stati un’esperienza importante.

Incontrare le persone con cui avrei dovuto condividere la casa,  e visitare per la prima volta la splendida Villa Ficana mi hanno fatto dimenticare tutte le ore passate a trasportare bagagli enormi. L’atmosfera di questo posto è molto accogliente, e di un fascino enorme.

I giorni successivi sono stati pieni sensazioni e nuove scoperte. Macerata è una città in cui si cammina molto ed è fantastico prendersi del tempo per guardarsi intorno. Quasi tutte le sere partecipavamo ad eventi Erasmus o incontravamo i nostri nuovi amici nel centro storico. In questo breve periodo ho notato da subito un miglioramento nella mia conoscenza delle lingue… a volte mi trovavo a mescolare spagnolo, italiano, francese e inglese tutte in una stessa frase. Bellissimo. Ora ho a disposizione così tante parole per esprimermi!

Durante il fine settimana la nostra organizzazione, Gruca onlus, ci ha lasciato del tempo per visitare i dintorni di Macerata, per fermarci un po’ e prenderci del tempo per noi stessi, lasciando che tutti i volontari arrivassero a Villa Ficana a poco a poco. Poi è iniziata la “Welcoming Week”. Durante la prima settimana da volontari, abbiamo iniziato le lezioni di italiano! Con tutte le persone coinvolte nell’associazione, compresi i ragazzi e le ragazze del Servizio Civile Internazionale, abbiamo condiviso per tutta la settimana gli obiettivi e la missione in cui siamo coinvolti. Questo ci ha veramente aiutato a capire meglio il progetto, a vederlo da vicino, attraverso momenti, che allo stesso tempo erano sia divertenti che formativi.

Lo scopo di questa settimana era proprio quello di farci sentire maggiormente a nostro agio con la nuova realtà in cui ci stavamo per immergere. Adesso, non vedo l’ora di iniziare a lavorare!

– – – English version – – –

Hi readers ! You are about to follow us, the six volunteers of Villa Ficana in our rich Italian adventure ! From the historical places to the Erasmus events, to tango lesson and charity shops you’ll know everything about our first weeks discovering the dynamic city of Macerata !

First of all, let me introduce myself : my name is Saona from Bretagne in France, and I’m currently 18. I’ve finished high school last June 2022 and I wanted to do a gap year of volunteering before going to university. And I can’t be more happy to have made this choice ! The tutors and workers of Gruca Onlus have
welcomed us warmly and made us immediately confortable in Villa Ficana. I was motivated by the wish of doing things by myself, in a different way that at school and do it concretely. Learn new languages and meet international people for intercultural exchange were as well a huge motivation. I’ll be able for sure to accomplish it here as in one week we’ve met already so much international people and already learn a lot.

To be honest, the travel from Paris to Macerata was an adventure in itself because I might have encountered some issues to choose my clothes (Let say my both suitcases reunited were about 30-35 kilos). However, Alessandro come to pick me up at the Macerata train station and began to explain to me the main places of the city while coming to the guest house. I instantly knew the next 6 months were going to be an important experience. Meeting my house mates and visit for first time the awesome Villa Ficana home made me forget all the past hard hours caring huge luggages. The atmosphere of this place is very diversified and cosy, it has a true charm. The days that came after were full of new feelings and discoveries : Macerata is a city where you walk a lot and it feels amazing to take time for once look around you. Almost all the nights, Erasmus events were organized or we at least meet our freshly new friends in the historical center (by the way, I truly recommend monday karaoke night at la Rotonda). In this short period I was already able to notice improvement on languages and some new facilities to mix all Spanish, Italian, French and English in a same sentence. How great ! You have now at your disposition so much words to express yourself. Gruca left us the end of the week to visit a bit the surrounding by ourselves and take time to pause a bit, letting also all the volunteers coming to Villa Ficana little by little. And then started the Welcoming Week.

We started our first lessons of Italian ! All the people involved in the association including volunteers from the international civic service, share with thus during the whole week the goals and the mission coming. It truly help us to understand better the project, to see it by ourselves still while laughing and learning more about everyone. It was done on a true purpose of exchange and to make us more confortable with what we were about to do. So thanks again Gruca for the last beautiful days with these many veryyy good breakfasts and for showing us Macerata. I think all of the 6 volunteers can’t wait now to truly begin to work for the next months.