Si è svolta presso l’ISFAR – Université Alioune Diop de Bambey la cerimonia ufficiale di lancio del progetto IASSS – Innovazione Agricola per lo Sviluppo Sostenibile del Senegal, un’iniziativa finanziata dalla Cooperazione Italiana e realizzata da un partenariato internazionale guidato dall’Università Sapienza di Roma, con la partecipazione di ARCS – Arci Culture Solidali, Alliance of Bioversity International e CIAT e ISFAR – Université Alioune Diop.

Una giornata che ha segnato l’avvio di un percorso condiviso tra Italia e Senegal per promuovere un’agricoltura più innovativa, sostenibile e capace di generare nuove opportunità per le comunità locali. La cerimonia si è aperta con la tradizionale levée des couleurs, l’alzabandiera che ha dato inizio all’evento istituzionale alla presenza di rappresentanti delle istituzioni senegalesi e italiane, del mondo accademico, della ricerca e delle organizzazioni agricole.

L’evento di presentazione ha riunito numerose istituzioni e realtà impegnate nel settore agricolo e della cooperazione, tra cui AICS – Agenzia Italiana per la Cooperazione allo Sviluppo, Ufficio di Dakar, il Prefetto della regione di Diourbel, rappresentanti dei Ministeri dell’Università e della Ricerca e dell’Agricoltura, agenzie nazionali di assistenza tecnica, università, studenti, ricercatrici e ricercatori, oltre alle organizzazioni di produttrici e produttori.

Nel corso della cerimonia è stato sottolineato il valore strategico di IASSS, definito un’importante opportunità per rafforzare la capacità del Senegal di affrontare le sfide legate alla sovranità alimentare, attraverso il sostegno alla ricerca applicata, alla formazione universitaria e allo sviluppo di filiere agricole sostenibili.

Realizzato nelle regioni di Thiès e Diourbel, IASSS nasce con l’obiettivo di rafforzare le competenze nel settore agricolo, favorire l’innovazione e migliorare le opportunità economiche delle comunità locali. Il progetto si inserisce nelle priorità del Piano Mattei per l’Africa, dell’Agenda 2030 per lo Sviluppo Sostenibile – in particolare gli Obiettivi 2, 4 e 15 – della Strategia di Trasformazione Sistemica del Senegal (ST2S) 2025-2029 e del Programma di Partenariato Senegal–Italia 2024-2026.

Al centro dell’iniziativa vi sarà la realizzazione di una serra innovativa presso l’Università di Bambey, uno spazio dedicato alla produzione agricola, alla formazione e alla ricerca. Dotata di tecnologie avanzate, la struttura consentirà di sperimentare soluzioni per un uso più efficiente delle risorse, migliorare la produttività e sviluppare tecniche colturali innovative, tra cui sistemi di coltivazione idroponica.

La serra diventerà un vero e proprio laboratorio a cielo aperto, un polo di riferimento per la sperimentazione e la diffusione di pratiche agricole sostenibili, adattate alle caratteristiche e alle esigenze del contesto senegalese.

Tra gli assi principali del progetto vi è lo sviluppo della filiera del pomodoro, considerata strategica per la diversificazione agricola del Paese e per la creazione di nuove opportunità economiche per gli attori locali.

Nel corso dei tre anni di attività, IASSS accompagnerà 1.000 agricoltori, con una particolare attenzione alla partecipazione delle donne, che rappresenteranno almeno il 30% delle persone coinvolte, oltre a 120 studenti e tecnici attraverso percorsi di formazione e sperimentazione e 15 docenti e ricercatori universitari impegnati in attività di ricerca applicata e trasferimento di conoscenze.

Il progetto prevede inoltre la messa a disposizione di sementi, piantine e input agricoli, insieme alla promozione di scambi di competenze e percorsi formativi tra Senegal e Italia, per favorire il trasferimento di conoscenze e il rafforzamento delle capacità degli attori coinvolti.

La serra e le infrastrutture realizzate nell’ambito del progetto resteranno di proprietà dell’Université Alioune Diop de Bambey, che ne garantirà la gestione, la manutenzione e la sostenibilità nel tempo, assicurando continuità ai risultati raggiunti anche oltre la durata dell’intervento.

Con IASSS, innovazione, formazione e cooperazione internazionale si incontrano per costruire l’agricoltura di domani: un’agricoltura più produttiva e sostenibile, capace di rispondere alle sfide future del Senegal e di valorizzare il ruolo centrale della ricerca, delle università e delle comunità agricole nello sviluppo del Paese.